说起“云南白药”可以说，国人甚至是华人皆是无人不晓的。在华人世界里，它几乎成为了“止血、神奇”的代名词。当然时至今日，云南白药已经远远超出了我们的认识范围，已经成为了可以走出去代表“中国创造”的一个很有力量的品牌。
云南白药由云南民间医生曲焕章于1902年研制成功。它以云南特产三七为主要成分，对于止血愈伤、活血散瘀、消炎去肿、排脓驱毒等具有显著疗效，特别对内脏出血更有其神奇功效。因此成为主治各种跌打损伤、红肿疮毒、妇科血症、咽喉肿痛和慢性胃病的特效药品。从二十世纪初行销于世以来，誉满中外，历久不衰，被誉为伤科圣药。
云南白药创制至今，已有近百年历史，凭借神奇的疗效，畅销海内外，其处方现今仍然是中国政府经济知识产权领域的最高机密。
1902年，一种取名为“百宝丹”的伤药被曲焕章（1880－1938）研制出来了，这种白色的药末具有很强的消炎止血、活血化淤功能。人们根据它的外观把它叫作———白药。1955年，缪兰英（曲焕章妻）主动找上昆明市领导，向政府献出了百宝丹的秘方。1956年，昆明制药厂正式接收了缪兰英贡献的百宝丹，并把它改名为“云南白药”，投入批量生产。
云南白药集团的前身是云南白药厂，始建于1971年，但云南白药的生产则有上百年的历史。 近年来，公司经过一系列的改革，获得了长足的发展。公司目前拥有全资、控参股公司10多家，2004年，云南白药实现主营收入18.3亿，同比增长36.2％，净利润同比增长50.6％。公司主要的利润增长点体现在瓶装云南白药胶囊、云南白药膏和云南白药牙膏三大产品上。
云南白药集团高度重视知识产权工作，为了全方位保护”云南白药”这一著名品牌，2002–2004年，公司花了70多万元先后在美国、新加坡、欧盟、俄罗斯、韩国、以色列、马来西亚、澳大利亚、加拿大、泰国、台湾、香港等国家和地区申请注册了40多件商标，在国内分别注册了140多件商标。云南白药公司已经拥有国外商标注册证34件，国内商标注册证100多件，版权1件，国家级机密9件，国家中药保护品种保护证书13件。公司形成了多层次的立体知识产权保护体系。
这不是靠嘴巴就能说出来的体系。必须是有品牌基础的，自主知识产权基础的。
在“云南白药气雾剂”和“云南白药牙膏”两翼齐头并进发力市场的时候，我们大概可以看出白药集团的思路。白药具有的止血、组织修复、活血化淤作用使其具备进入到运动损伤和日化保健两大巨利领域。当然云南白药牙膏的“高端”定位多少还是让国人的消费能力有些难以接受，虽然云药集团给出的理由是高成本，但从市场定位来说，我觉得非常正确，也许不能较快地实现这个产品的盈利预期，但只要实实在在的功效在那里，也就是高端的价值能体现出来，这个高端始终会有其不败的份额。（高档牙膏大约占国内市场份额的10％），且国际日化巨头P&G等并不具备在中成药方面的知识产权，也永远不可能有，所以这样的高端尚有不低的门槛。
云南白药代表了新一代的百年品牌的生命轨迹，也展示着新的时代背景下，老品牌表现出来的厚积薄发的能力，也给我们演绎了知识产权对经济地位的至关重要的地位。这倒是许多新兴企业最需要学习的一课。
